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1.赛尔·塞科弗丝

  1.赛尔·塞科弗丝 (第1/2页)
  
  “你要去哪?”
  
  “阿尔提诺帝国(Altino Empire),另外,我需要一张地图。”
  
  边境外的沙漠,艾斯·卢克斯(Ais·Lux)提着一箱沉重的货物,和驿站的车夫打探起去往阿尔提诺帝国的路线。
  
  “这趟路程需要三克伦,贿赂士兵需要两盾。对了,还有一分,这是地图的钱。”
  
  车夫帮着艾斯把货物和行李搬上牵着两匹骆驼的沙辇车,随后从帐篷中拿出一份发黄的图纸交给他。
  
  艾斯擦了把脸上的汗,从钱袋中挑出三个从大到小,从黑到灰再到白的硬币,双手捧着逐个放到车夫手中。
  
  坐上车后他喘了口气,艾斯没想到自己三十岁的身体就像四十岁一般无力,以往他搬动一根硕大的木棍都不带喘气。
  
  或许是这天太热吧,他想到。
  
  艾斯从行囊中拿出一个水壶,一手搭在后座的边缘,一手举壶微饮。
  
  “客人,你是从哪个国家来的?”
  
  车夫一边驱使着骆驼,一边转头向艾斯搭话。
  
  “图赫尔(Turhil),阿尔提诺南方邻国。”
  
  “图赫尔啊,图赫尔,”车夫若有所思点点头,“听说你们那里战乱不停,就连首都,每天死在刀刃下的人都有十数个。”
  
  “你听谁说的?”艾斯拧着眉头,他从不觉得自己的祖国是个暴力和充满杀戮的国度。相反,阿尔提诺才是人们口口相传的,以暴力和黑暗充斥的帝国。甚至从阿尔提诺来的人,都如此描绘。
  
  车夫听后笑了笑,继续对艾斯说道:
  
  “大家都这么讲,吟游诗人是这样唱,小孩的童谣也这么写。我以为你会对自己国家有个清晰的认识呢。”
  
  “其实我认为……”艾斯想把自己对阿尔提诺帝国的听闻告诉车夫。
  
  “其实你来对地方了,我们阿尔提诺不但富饶、自由,还有和平。你听说过有国家对我们动武吗,没有吧。那你听说过我们国家有人吃不上饭吗,也没有吧。只要你会投机,这里不乏生意。”
  
  车夫说完,艾斯一阵语塞。倒不是他多认同车夫的话,而是他认为已经无需和此人多言。
  
  白天的沙漠热得艾斯汗流不止,仿佛连呼吸都隔了一层猪油。然而入夜后,艾斯却后悔没有多带一件毯子出门。
  
  车夫倒是习惯了,仍然不知疲倦地赶路,艾斯也不想问他借来点布料,闷着头就睡过去了。
  
  第二天,一阵刺眼的光芒把他照醒,艾斯坐起伸了个懒腰,感觉浑身酸痛。他不知道是一路的颠簸导致,还是自己染上了些许风寒。
  
  从驿站到阿尔提诺横跨了一个沙漠,这其中的路程需要三天三夜。
  
  每过一夜,车夫便拿出一盾贿赂站岗的士兵。两晚过去,面对最后一个卫兵时,车夫却没给他任何钱币,哪怕是那一分买地图的钱。
  
  艾斯有些按捺不住好奇,找车夫搭话:
  
  “怎么前两个需要给钱通关,这一个却不用。”
  
  车夫听后咯咯大笑,他从兜里掏出三颗驱赶过路野兽的石子,往一旁的沙地上前中后各扔了一颗。
  
  “客人,如果我那三个石子是顽劣的孩童,你会先去管教哪个?”
  
  “当然是近的那个,我又不是傻子。”
  
  “然后呢?”
  
  “中间的,不远不近的。”
  
  艾斯恍然大悟,他认为这车夫前面虽有些不讲理,此刻却似乎有什么大智慧。然而转念一想,他又对阿尔提诺的观感有了些许改变。
  
  他好像感觉这天忽然很晒,下一秒却又倏时降温。
  
  沉思中,车夫敲了敲艾斯坐的木板,指着前头说道:
  
  “欢迎来到阿尔提诺帝国,这里是你终生难忘的天堂。”车夫说罢,骆驼便驻足停下。
  
  艾斯抬头望去,前方是一片辽阔的景象,在沙漠的金色逐渐褪去后,迎面而来的,是一座高耸入云的城墙。墙壁泛着淡淡的青灰色,阳光在上面跳跃,宛如涂了一层金粉。
  
  艾斯揉了揉眼睛,试图从厚厚的灰尘中看清这座城的模样。车夫递过来一块干布,示意他擦拭脸上的汗水。
  
  “客人,这就是阿尔提诺的门户。”
  
  艾斯点点头,眼前的城市比他想象中的更加壮观——高耸的城门上雕刻着复杂的纹路,仿佛时间在这些石刻上留下了深深的印记。城门之上,旗帜在风中飘扬,颜色鲜艳得让艾斯有些眩晕。
  
  看起来这里并不像他以为的那样压抑,反而显得充满活力。
  
  走近城门时,艾斯注意到,这里的护卫身穿铠甲,手持长枪,姿态端正,每一个士兵的眼中都透露出警惕与冷漠。艾斯不禁皱眉,他本以为边境的城市应该更加随意些,没想到这里的防备如此森严。或许这只是阿尔提诺众多城市中的一个,他心想。
  
  但艾斯不得不承认,这里还是要比图赫尔繁荣得多。
  
  一进城门,艾斯立刻被眼前的街景吸引住了。宽阔的街道两旁,是一排排整齐的房屋,建筑风格古老,却不失气派。
  
  
  
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